Archaeoraptor liaoningensis

"Archaeoraptor" es un género inválido de un supuesto dinosaurio celurosaurio maniraptor que fue encontrado en China y presentado en 1999 en un artículo de National Geographic. La revista anunciaba que el fósil era el "eslabón perdido" entre las aves y los dinosaurios terópodos. Incluso antes de esta publicación, hubo ya serias dudas sobre la autenticidad del fósil. El escándalo llegó cuando un estudio científico demostró definitivamente que era un fraude. La falsificación se construyó a partir de los pedazos de varios fósiles auténticos de diversas especies; Zhou y colaboradores, encontraron que el cuerpo principal y superior pertenecía realmente a un espécimen fósil del ave primitiva Yanornis.^[1]​ Un estudio de 2002 determinó que la cola pertenece al dromeosáurido Microraptor, descrito en 2000.^[2]​ Las patas pertenecen a un animal todavía sin determinar.^[3]​^[4]​

El escándalo del "Archaeoraptor" aún mantiene puntos oscuros, pues atrajo atención hacia el tráfico ilegal de fósiles en China. También destacó la necesidad del escrutinio científico cercano de los pretendidos «eslabones» publicados en revistas prestigiosas sin arbitraje técnico. El escándalo del fósil ha sido utilizado por creacionistas como argumento de duda sobre la teoría evolutiva. Aunque "Archaeoraptor" era una falsificación, se han encontrado muchos ejemplos auténticos de dinosaurios emplumados y muestran la conexión evolutiva entre las aves y otros terópodos.^{[cita requerida]}

1. ↑ Zhou, Zhonghe, Clarke, Julia A., Zhang, Fucheng. "Archaeoraptor`s better half." Nature Vol. 420. 21 November 2002. pp. 285.
2. ↑ Mayell, Hillary (20 de noviembre de 2002). «Dino Hoax Was Mainly Made of Ancient Bird, Study Says». National Geographic. Consultado el 13 de junio de 2008. 
3. ↑ Holden, Constance. "Florida Meeting Shows Perils, Promise of Dealing for Dinos" Science 14 April 2000. Vol.288 no.5464 pp.238-239. DOI: 10.1126/science.288.5464.238a
4. ↑ Timothy Rowe, Richard A. Ketcham, Cambria Denison, Matthew Colbert, Xing Xu, Philip J. Currie, 2001, "Forensic palaeontology: The Archaeoraptor Forgery", Nature 410, 539 - 540 (29 Mar 2001), doi: 10.1038/35069145